贾诩，字文和，凉州武威姑臧人。演义中并没有对他有过多大扔描写，只在曹丕争嗣时才从侧面描写了他。其实，他是个很有能力的人。小的时候，因为他才高智广，所以被人孤立，没有人能理解他，只有汉阳阎忠认为他有张良陈平之能。之后贾诩曾举过孝廉，又作过一个郎官，但因朝庭昏暗，就辞官司回乡。
董卓入洛阳，征他为平津都尉，后升任讨虏校尉，在董卓女婿牛辅手下听命。董卓牛辅死后，李傕郭汜张济欲解散队伍回乡，贾诩认为，如果散众回乡，一个小小的亭长就能致众人死命，不如回军西攻，还有一线生机。
李傕等人从计攻长安，果然大捷。李傕欲封贾诩为候爵加尚书仆射，贾诩谢绝，只任了尚书。李傕等人虽然亲近贾诩，但也着实忌惮他的才智，贾诩就借口母丧而回乡。李傕郭汜争斗时，李傕欲借重贾诩的才智，加封他为宣义将军。贾诩也趁此机会请张济出面，使李郭二人和好，令献帝暂时转危为安。
之后贾诩又辞官而去，投奔驻守华阴的同乡人段煨。
段煨也一样忌贾诩之才，贾诩只得再走他乡，投奔张绣。并且说道：“煨性多疑，有忌诩意，礼虽厚，不可恃，久将为所图。我去必喜，又望吾结大援于外，必厚吾妻子。绣无谋主，亦愿得诩，则家与身必俱全矣。”
果然张绣厚待贾诩，段煨也厚待贾诩的妻儿。后来张绣与刘表结盟，曹操南征张绣，结果中贾诩之计，败走。
这里是体现贾诩超高智慧的地方。
在曹操败走时，张绣要追，贾诩认为以胜击败必败，张绣不听，结果果然中伏大败而回。贾诩半路迎候张绣，认为以败击胜必胜，张绣这回听了贾诩的话，回兵去打，果然大胜。
贾诩的脑袋究竟是怎么想的，简直是让人匪夷所思。
之后官渡前夕，袁曹双方都要争取张绣，张绣以为袁强曹弱，欲归袁绍，贾诩却慧眼独具，认为曹强袁弱，加上认为锦上添花不如雪中送炭，要求张绣降曹。张绣听从了贾诩的话，果然曹操在官渡之战中大获全胜。曹操也因此升贾诩为执金吾，封都亭候，遥领冀州牧（当时还在袁绍手中）。平定河北后，曹操自任了冀州牧，迁贾诩为太中大夫。
曹操收荆州后，志得意满，欲东灭孙权。贾诩认为时机未到，且先前没有灭孙权的准备，以准备不足的态势出战，不会得胜。曹操不听，又以为贾诩不赞同东征，就留贾诩在襄阳负责后勤接济，后来果然在赤壁大败。幸得贾诩在襄阳有所准备，曹操才得保襄樊，不致回天无力。
渭水战马超韩遂，也是贾诩献的离间计。
曹丕曹植夺嫡之时，众人都看好曹植，贾诩却看好曹丕，并授计曹丕，以父子之情打动曹操。并以袁绍刘表废长立幼导致变乱的结局点拨曹操，终令曹丕得承大位。
曹丕继位后封贾诩为太尉，进爵魏寿乡候（魏国的寿乡候，不是汉的，当时汉南帝未废，曹操的魏王开府，可以任命一套魏国的政府班子）。贾诩却自认为自己不是老臣子，反而更韬光养晦，不结交达官贵人，成日闭门不出。世人都认为天一第一智者非贾诩莫属。
曹丕曾问贾诩，吴蜀二国哪一国可以先讨伐，贾诩却认为曹丕代汉未久，应以德政为先，征伐为后。且曹操死后，魏国无任何一人可匹敌刘备孔明与孙权陆逊这两对搭档，战之必败。曹丕不听，后来果然在江陵大败。
纵观贾诩一生，出言献计从未失过手，而且先投董卓，封讨虏校尉；再从李傕，官拜尚书；等到转投段煨张绣时，已是宣义将军；再投曹操后，作了执金吾；曹丕登位后进位太尉。每换一位主公，官阶便升高一阶，有谁能比啊？
