刘备在豫州时,辟刘琰为从事,以其人同宗姓,有名士风流,善于谈论,于是对其厚待亲任。刘备西定益州,以刘琰为固陵太守。及至后主刘禅登位,封刘琰为都乡侯,迁车骑将军,班位每亚于李严。然而刘琰不知国政,但只领兵千余人,辄随丞相诸葛亮坐谈讽议而已,其车服饮食均甚奢靡。后刘琰与前军师魏延不和,言语虚诞,诸葛亮对此加以谴责,并贬刘琰官。刘琰致笺与诸葛亮伏罪,于是诸葛亮遣刘琰还成都,官位如故。刘琰自还成都后,举止失常,见事慌惚。十二年正月,刘琰之妻胡氏入宫为太后祝贺,太后留胡氏于宫,经月方出。胡氏本甚有美色,刘琰疑其与后主有私,便命五百兵卒挝挞胡氏,又以履搏其面。胡氏以此坐告刘琰,刘琰因罪下狱,斩首弃市。朝廷自此禁绝大臣妻母入朝贺庆。
刘琰,字威硕,鲁国人。刘备在豫州时,辟刘琰为从事,以其人同宗姓,有名士风流,善于谈论,于是对其厚待亲任,刘琰自此跟随刘备周旋四方,常为宾客。【公元214年】东汉献帝建安十九年刘备西定益州,以刘琰为固陵太守。
【公元223年】蜀后主建兴元年后主刘禅登位,封刘琰为都乡侯,班位每亚于李严,为卫尉中军师后将军,又迁车骑将军。然而刘琰不知国政,但只领兵千余人,辄随丞相诸葛亮坐谈讽议而已。其车服饮食,于当世号为奢侈靡诞,侍婢数十人,皆能表演声乐,刘琰又尽教她们诵读《鲁灵光殿赋》。
【公元232年】蜀后主建兴十年刘琰与前军师魏延不和,言语逐渐虚诞,诸葛亮对此加以谴责,并贬刘琰官。刘琰遂致笺与诸葛亮,伏罪道:「我禀性空虚,本就薄于操行,而且又有酒荒之病,因此自先帝以来,我立纷纭之论,也许已将被受罪。幸蒙明公以我一心在国,原谅我身中秽垢,扶持全济,致其禄位,让我得有今日。前者我因迷醉,语言间有违错,又赖明公慈恩含忍,不究致诸法理,使我得保全性命。自此我必定克己责躬,改过投死,以誓于神灵;如果无所用命,我将无以自容。」于是诸葛亮遣刘琰还成都,官位如故。
【公元234年】蜀后主建兴十二年刘琰自还成都后,举止失常,见事慌惚。十二年正月,刘琰之妻胡氏入宫为太后祝贺,太后特令胡氏留宫,历经月余方出。胡氏本甚有美色,刘琰疑其与后主有私,便命五百兵卒挝挞胡氏,甚至以靴履击其面,然后弃而遣去。胡氏以此坐告刘琰,刘琰因罪下狱。有司议道:「卒非挝妻之人,面非受履之地。」将刘琰斩首弃市。朝廷自此禁绝大臣妻母入朝贺庆。
于演义第一百一十五回登场。时蜀后主刘禅宠信黄皓,溺于酒色,不理朝政。刘琰之妻胡氏入宫为太后祝贺,太后留胡氏于宫,经月方出。胡氏本甚有美色,刘琰疑其与后主有私,便命五百军士以履挝挞胡氏之面数十。后主闻此大怒,命有司议其罪,刘琰因罪下狱,并以「卒非挞妻之人,面非受刑之地。」斩首弃市。朝廷自此禁绝大臣妻母入朝贺庆。