孙策渡江，在名义上是作为袁术的附庸南征的，其依靠的军队主要是来自江北的部曲，给人一种入侵者的形象。孙氏又出自寒微，这在门阀意识日渐增强的汉魏之际，显然是不受儒学士大夫欢迎的。对江东地方豪强的反抗，孙策严厉打击，《三国志》卷四七《吴书·孙权传》注引《傅子》：“孙策为人明果独断，勇盖天下，以父坚战死，少而合其兵将以报仇，转斗千里，尽有江南之地，诛其名豪，威行邻国。”同书卷五一《孙韶传》注引《会稽典录》亦载策“平定吴、会，诛其英豪”。根据有关记载和研究，这一做法一直延续到孙权统治的前期，有的江东名门旧族几被杀绝[3]。作为不同阶级与利益集团间有关统治权的争夺，孙氏兄弟的这一举措，虽有不得已处，但其诛戮之具体对象、人数、程度及延续之时间等，则大有商酌之余地，否则，一味滥杀，必将引起江东士大夫的怨恨和反抗，造成局势的长期动荡，这对孙氏政权的巩固是十分不利的。从当时情况看，惟有吴夫人较为清醒，并利用她特殊的身份，劝导孙策，拯救了一些名士的生命。
关于这方面的例证，如《三国志》卷四六《吴书·孙策传》注引《吴录》：
时有乌程邹他、钱铜及前合浦太守嘉兴王晟等，各聚众万余数千。引兵扑讨，皆攻破之。策母吴氏曰：“晟与汝父有升堂见妻之分，今其诸子兄弟皆已枭夷，独余一老翁，何卒复惮乎？”乃舍之，余咸族诛。
王晟参预针对孙氏的武装反抗，“诸子兄弟皆已枭夷”，吴夫人力救其性命。
又，《三国志》卷五○《吴书·妃嫔·孙坚吴夫人传》注引《会稽典录》：
策功曹魏腾，以迕意见谴，将杀之，士大夫忧恐，计无所出。夫人乃倚大井而谓策曰：“汝新造江南，其事未集，方当优贤礼士，舍过录功。魏功曹在公尽规，汝今日杀之，则明日人皆叛汝。吾不忍见祸之及，当先投井中耳。”策大惊，遽释腾。夫人智略权谲，类皆如此。
由这一记载，可见吴夫人救助士大夫是颇为用心的，又由“类皆如此”一语，可见这类事例较多，非止一二例。
当然，由于孙策果于杀戮，吴夫人也有受挫的事例。同书《孙策传》注引《江表传》载当时有一位道士于吉，“吴、会人多事之”，一次孙策“于郡城门楼上，集会诸将宾客”，吉“趋度门下”，“诸将宾客三分之二下楼迎拜之，掌宾者禁呵不能止”，策令收之，“诸事之者，悉使妇女入见策母，请救之”，尽管最终吴夫人救助于吉未成，但由诸将宾客关键时刻“悉使妇女入见策母，请救之”，可见吴夫人确多有此举。吴夫人如此，主要在于保存一些儒学名士，以协调与江东大族的关系，她明确要求孙策“当优贤礼士”，改变一味杀戮的残暴政策。这是颇有见识的看法，后来孙权在张昭等人辅助下，优遇士人，正是推行的这一政策。应该说，孙吴政权“江东化”的最早倡导者是吴夫人。
