东汉灵帝中平元年(公元184年)二月,张角发动黄巾起义,自称天公将军,张宝称地公将军,张梁称人公将军,兄弟三人分头率兵攻占州郡,州府官吏多望风而逃。旬月之间,天下响应,京师震动。
同年三月,东汉朝廷出于黄巾起义的压力,赦免了因“党锢之祸”被收押流放的党人,同时调集精兵,任卢植为北中郎将,征讨张角,又任皇甫嵩为左中郎将,朱俊为右中郎将,征讨颍川黄巾军。
同年十月,皇甫嵩在广宗大破张梁军,斩杀张梁,获首三万级,赴河死者五万余人,黄巾军主力被击破。张角病死,被剖棺戮尸,传首京师。
同年十一月,皇甫嵩在曲阳大破张宝军,斩杀张宝,斩获十余万人,黄巾军主力基本被剿灭。
仅半年多的时间,张角直接领导的黄巾起义军就被镇压下去了,但其极大动摇了东汉政府的统治,自黄巾之后各地纷纷出现农民起义,如黑山、白波、黄龙、左校、牛角、五鹿、羝根、苦蝤、刘石、平汉、大洪、司隶、缘城、罗市、雷公、浮云、飞燕、白爵、杨凤、于毒等,多者二三万,少者数千,朝廷忙于应付起义,增大了各地政府的权限,造成内轻外重的局面,最终导致东汉灭亡。
以上资料取材于《三国志》、《后汉书》