有一次,孙权送来大象,曹操想称量它的重量,询问部下,没人能给出方法。曹冲说:“将大象放到大船上,刻下船吃水的深度,再将可以称量的东西放到船上,相互比较就可得知大象的重量了。”曹操非常高兴,立刻按他说的方法执行。
当时军国多事,用刑严重。曹操的马鞍放到仓库里,被老鼠咬坏了,管仓库的官吏非常害怕,以为死定了,于是商议着将自己捆起来去请罪,仍然害怕难免一死。曹冲对他们说:“等三天,再去自首。”曹冲于是用刀将衣服戳破,好像老鼠咬的一样,假装不高兴,面有忧色。曹操问他,他就回答说:“世上传说老鼠咬坏了衣服,他的主人就会不吉利。如今我看到衣服被老鼠咬了,所以烦恼。”曹操说:“那是胡说的,不要为此伤脑筋。”不久库房的官吏报告马鞍被老鼠咬了,曹操笑着说:“我儿子的衣服放在身边尚且被老鼠咬坏,何况挂在柱子上的马鞍呢?”于是不再追究责任。曹冲聪明仁爱的事情,大抵都像这样,罪致死而因曹冲辩护,减刑而活命的前后有几十人。
曹冲聪明仁爱且容貌俊美,与众不同,因此特别受曹操的喜爱。曹操几次对群臣夸耀他,有让他继嗣的意思。
【208年】
曹冲得病,曹操为他去求神请命。不久,曹冲病逝,年仅十三岁。曹操很是悲伤,曹丕来劝曹操,曹操说:“这是我的不幸,而是你们的幸运啊!”说话间痛哭流涕。曹操为曹冲聘了甄家的亡女来合葬,又追赠骑都尉,令宛侯曹据的儿子曹琮为曹冲的后代。
后来,曹丕称帝后,先后追谥曹冲为邓哀侯、邓哀公、邓哀王。
以上资料取材于《三国志》、《魏书》