东汉桓帝永兴元年[公元一五三年]
袁绍诞生,同年,父死。
汉熹平二年[公元一七三年]
弱冠,除濮阳长,步入仕途。遭遇母丧,辞官回家守孝六年。
汉中平二年[公元一七九年]
守孝完毕,隐居洛阳,不仕官,与张邈、许攸等结交。中常侍赵忠怀疑袁绍结养死士为他卖命。绍叔父袁隗知道后,避绍做官。于是担任了大将军掾兼侍御史,又升任虎贲中郎将。
汉中平五年[公元一八八年]
八月,汉朝设置西圆八校尉,以袁绍为中军校尉,位八校尉之二。十月,汉灵帝讲武于平乐观。讨虏校尉盖勋与袁绍密谋诛杀宦官,消息走漏,蹇硕等惧,出盖勋官为京兆尹。
汉中平六年[公元一八九年]
四月,大将军何进与袁绍谋诛宦官,何进妹何太后不从,于是何进招董卓进京胁迫太后。七月,进封袁绍为司隶校尉、假节。宦官张让矫太后诏,招何进入宫,为其所所害,袁绍等破南宫青锁门诛杀宦官。八月,董卓进京,欲废少帝,立陈留王,遭袁绍拒绝,绍出奔冀州。十二月,董卓从绍故旧尚书周瑟、城门校尉伍琼等计,封袁绍为渤海太守、亢乡侯。
汉献帝初平元年[公元一九零年]
正月,关东诸侯起兵讨伐董卓,推袁绍为盟主,绍自封车骑将军。三月,同盟军各怀鬼胎,解散。五月,董卓谴使劝喻山东诸侯各自罢兵,袁绍令河内太守王匡尽杀之。
汉初平二年[公元一九一年]
正月,袁绍与冀州牧韩馥妄图拥立大司马刘虞为帝,虞不敢当。七月,同盟军解散后,公孙瓒进兵冀州,名义上打着讨伐董卓的旗号,实际想吞并韩馥。袁绍遣使劝说韩馥让出冀州,自领冀州牧。
汉初平三年[公元一九二年]
正月,与公孙瓒在界桥激战。十二月,与之战于龙凑,公孙败绩。
汉初平四年[公元一九三年]
正月,绍子袁谭与公孙瓒所置青州刺史田楷战青州,呈胶着状,朝廷使赵岐和解。三月,魏郡兵背叛袁绍,与黑山贼于毒合作攻下邺城,杀太守栗成。袁绍退保斥丘。六月,平定叛乱;此后又陆续平定河北地区的刘石、青龙角、郭大贤、李大目等诸多贼军。
汉兴平二年[公元一九五年]
袁绍拜为右将军。
汉建安元年[公元一九六年]
九月,曹操定鼎许都,封袁绍太尉、邺侯。袁绍耻于位于曹操之下,曹操将已封的大将军让给袁绍。
汉建安二年[公元一九七年]
三月,朝廷特使孔融奉诏书诣袁绍,拜为大将军、邺侯,都督冀、青、幽、并四州兵马。四月,袁绍围公孙瓒与易京。
汉建安四年[公元一九九年]
三月,公孙瓒作书黑山贼张燕,约期救援,不料书信被袁军所获。袁绍将计就计,骗取公孙出城,将其伏击,瓒只好龟缩于易京,城破,瓒自杀而死。河北平。绍调集步兵十万、骑兵一万,准备进攻许都。谋士沮授苦谏不从。
汉建安五年[公元二零零年]
正月,移檄诸郡,全面攻打曹操。刘备在徐州败于曹操,投绍。此前,田丰劝袁绍乘曹操后方空虚之机进攻曹操,袁绍以儿子生病为由拒绝。二月,驻军黎阳,官渡的前哨战——白马之战、延津之战相继爆发。袁绍派遣颜良进攻东郡太守刘延于白马,曹操救援,颜良被斩;袁军渡河,与曹操会于延津,使文丑、刘备为前锋,曹军又斩文丑。
七月,汝南贼刘辟反,谴刘备助之。袁军进屯阳武。八月,连营稍前,与曹操相持于官渡。袁绍在曹营外筑起土山,向曹营放箭,曹军用投石车击破之;袁军又挖地道通向曹营,曹军在营外挖了一条壕沟阻挡。九月,曹将徐晃烧毁袁将韩猛运送的辎重。十月,曹操从许攸处得知乌巢屯有袁军大批粮草,亲率五千精骑火烧乌巢。绍仓皇北逃。杀掉了当初劝袁绍切末兴兵的田丰。
汉建安六年[公元二零一年]
四月,曹操在黄河边炫耀武力,发动仓亭之战,袁绍集中最后力量反击,大败而归。
汉建安七年[公元二零二年]
正月,陆续平定官渡战后河北诸郡的叛乱,但忧虑成疾。五月,袁绍病死。少子尚嗣。