刘备三顾茅芦（１）以重用诸葛亮，周瑜三次被孙策及孙权冷落不用，刚好适得其反。
周瑜参战侵掠刘繇（２），孙策事后让周瑜「还镇丹杨」（３）；孙策邀周瑜并肩抢劫偷袭皖城（庐江郡治）（４），孙策后来让周瑜「留镇巴丘」（５）；孙权嗣位后下令讨伐山越（６），周瑜为孙权征讨屯帅囚捕俘虏，孙权却叫周瑜「还备官亭」。（７）
周瑜回丹杨之事，历来有二大误解辩护，即周瑜为袁术的属下及周瑜在丹杨征兵集粮等。
周瑜之父为洛阳令的中央官（８），因此周瑜的父亲开始就不曾在袁术属下任职。周瑜的从父周尚的丹杨太守，又被袁术的从弟袁胤取代，周瑜与周尚俱还寿春，袁术原本要重用周瑜为将领，但是周瑜婉拒，借口东归不就（９），所以周瑜从未在袁术属下任职。孙坚及孙策虽为袁术属下（１０）（１１），孙策敢斩袁术骑士（１２），后又反对袁术称帝（１３），本非向袁术效忠坚定不移的属臣。
丹杨富有劲卒（１４），兵家必争之地，曹操就曾向丹杨太守周昕募兵（１５）。袁术曾派吴景讨伐周昕（１６），而任命吴景为丹杨太守（１７）。其后刘繇迫逐吴景（１８），但孙策协助吴景反攻刘繇后，原任命徐琨为丹杨太守（１９），后嫌其拥兵太重，乃复用吴景任命为丹杨太守（２０）。后来的丹杨太丹有孙翊及孙瑜等人（２１），丹杨郡之重要性，最高领导之太守责无旁贷。
但是孙策并未任命周瑜为丹杨太守，除了徐琨，还有吴景之外，孙策正式命令的丹杨太守人选中没有周瑜。有权对丹杨征兵集粮的人为丹杨太守，周瑜在丹杨并无任何孙策所指派的一官半职，而周瑜也未曾向孙策献过丹杨兵卒及运输丹杨粮秣，足证周瑜在丹杨并未起过任何作用。
事实上孙策让周瑜回去丹杨，又明言指派丹杨太守吴景，所以上下统治关系，就是让周瑜听从丹杨太守吴景使唤指挥。周瑜美其名为「还镇」丹杨，实际上为「下放」丹杨，盖当时丹杨的领导为太守吴景。
丹杨郡还可说是兵源米仓，但巴丘呢？周瑜与孙策以军队偷袭皖城（同４），得到庐江郡（周瑜是庐江人）后，反任用李术为庐江太守（２２），也就是交战为庐江，分封为庐江，但是周瑜却只能到巴丘。既无向巴丘征兵集粮的后勤作用，亦无平定巴丘贼帅的军事行动，那周瑜到巴丘有何作用呢？
孙策重用江表诸将辄任太守（２３），周瑜为遥领虚职的江夏太守（２４），但当时的江夏太守为黄祖，孙权在建安十三年赤壁战前才攻克江夏，黄祖始战死身亡（２５）。足见周瑜的江夏太守，空有其名，实则难符。
孙权对平定山越皆授以镇守地方大员（２６），董袭还因功得拜偏将军（２７），周瑜亦平定山越（同７），但是并无任何封赏，周瑜要等到赤壁战后再围攻南郡一年余，才与他人共享同升偏将军（２８）（２９）（３０）。官亭比起丹杨及巴丘的重要性更差，孙权用兵方战正酣时，周瑜被指派到官亭，难道又是征兵集粮或是平叛讨乱的可能吗？
丹杨、巴丘及官亭并无严重外患（举凡如曹操及刘表等武装势力），周瑜亦无在此三地的军事行动，所以用兵的因素可去。各郡各有太守总揽军政大权，周瑜从未任职过丹杨太守，或是巴丘及官亭等地所属的郡太守，自然亦无征兵集粮等权力，故有关后勤补给之内政的因素可去。
既然用兵及内政周瑜无力有任何作为，那结论很清楚，周瑜曾有三次被孙家兄弟罢退冷落
