一、
自刘备带着关羽和张飞“斩黄巾”起事以来，虽身经百战，东突西攻，却无所建树，没有弄到一块属于自己的根据地。曹操于“官渡之战”击败袁绍以后，即亲率大军攻打刘备。刘备自知难已抵挡，只得南下襄阳，来投奔他的远房大哥（借宗室关系），时任荆州刺史的刘表。而刘表也密切关注着战事的进展，很是担心曹操将要乘胜南下，夺取荆州。听闻刘备来投奔，不由大为欣慰，便豪爽地予以接纳安排，同时也做了个顺水的人情，让刘备带军驻防于新野（今河南省新野县），作为北面抵御曹操大军的第一道防线。
此时的刘备是没有任何脾气的。谁叫自己时运不济？经过十多年的拼杀，却屡遭挫折，总惶惶不可终日地要依附于人。以天下之大，却难有自己的立足安身之所，故心中是相当的悲愤，而又志气难消！不过，刘备在世人的口碑里，还是挺不错的。他仁厚、义气，还颇有心机。曹操当年“煮酒论英”时，就曾经道：“天下英雄，惟使君（刘备）与操耳！”可以说，如果刘备忠心耿耿的辅佐于曹操，当能不失于高官厚禄、封侯荫子。但他面善而心野，只要逮住了机会，就想耍单干。所以便干出了数次“谋反”曹操的“大事”，气得曹操把他当成不可饶恕的反复无常之徒，欲置他于死地而后快了！
这也是刘备一直以来，同曹操势不两立的深层原因。因为曹操看准了他是野心不死的，是永远的敌对份子，所以不可能再对他“宽宏大量”了！至于后来，刘备攻击曹操是“篡汉”之贼，并出自所谓“维护汉室”大义，号令天下共讨之。这不过是一种非常高明的宣传手段，以期达到自己的政治目的而已，只是为一般人没能看透罢了。我想，起码后来的两位蜀汉臣将，如费诗及赵云就没能看出来。前者因劝刘备暂缓称帝、高举义旗讨伐曹魏，却被罢免了官职；后者因谏阻刘备不应为报兄弟（关羽）之私仇，而冒险兴兵大伐东吴，却遭到了冷遇，而被雪藏于江州（今重庆）。
由于刘备一直以“仁义”之主的这个好名声在外的，自来到荆州以后，也引发了当地一帮粉丝的轰动，很想来一睹他的风采。襄阳城内的许多名士，也不禁闻风而动，都先后登门拜望，跟刘备保持着友好往来。时日一长，“荆州豪杰归先主者益多”，这就引起了刘表的猜疑和戒备，开始对刘备放心不下了。而刘备呢，也日夜琢磨着，深感自己这些年的失败原因，主要是身边缺乏才略超群的智谋之士，帮助他如张良般“运筹于帷幄之中，决胜于千里之外”，开创一片新天地；若真如此，自己“兴复汉室”的梦想，才能有希望实现。
此时刘备已觉察到，襄阳乃是人才荟萃之地，不外有藏龙及卧虎潜伏于此；若如诚心寻访，虚心求教，是完全可能达到求贤之目的的。为此，他专程前往襄阳，拜访了远近闻名的司马徽先生，十分虔诚地恭请这位“水镜先生”，给予莫大帮助。司马徽哩，态度也非常诚恳，对刘备开门见山说道：“那些死啃书本的儒生俗子，怎么能识得了时务？识时务者，在乎于俊杰之中。”刘备听后纳闷了，何为时务、何算是俊杰呢？司马徽接着解释，时务即是时代风云之变化，安邦定国的韬略；所谓俊杰，即要能洞察风云变化，胸怀并掌握安邦定国之韬略！刘备这时恍然大悟，进一步询问：“烦请您指点一二，到何处才可找到如此的俊杰呢？”司马徽回答：“远在天边，近在眼前，此地就有伏龙与凤雏哩！”刘备又赶紧打听，他们究竟是谁？等到司马徽笑说，就是“诸葛孔明，庞士元也”时，刘备也不禁眉开眼笑，欢喜雀跃起来。原来朝思夜想的贤才，就藏在自己身边不远的地方，真是“有眼不识泰山”了。看来，确需得有高人指点迷津才行啊！欣喜若狂的刘备，拜别了“水镜”先生，决意着力去寻访卧龙跟凤雏。
