在董卓乱国之时，关东诸侯结成联盟，共同对抗董卓。十八路诸侯在结盟的时候起誓：“凡我同盟，齐心戮力，以致臣节，必无二志。有渝此盟，俾坠其命，无克遗育。皇天后土，祖宗明灵，实皆鉴之！”简单来理解，就是我们要齐心协力对抗董卓，谁要是违背誓言，就断子绝孙！但是各路诸侯其实各怀异心，人人一把小算盘，貌似个个都很精明。而其中表现最恶劣的就是袁术，几乎是处处拆台。为何袁术如此作为？
袁术在整个反董卓联盟当中，是个很重要的人物。在当初分派任务的时候，袁绍下的第一道命令是希望大家要严守军纪，听从号令，也就是要服从我袁绍盟主的号令。第二道命令就是让自己的堂弟袁术担任全军督粮官。十八镇诸侯来自各地，像孙坚本是长沙太守，在湖南，而战场却在汜水关，也就是现在的河南荥阳，相隔遥远，双方战争不可能在短期内结束，粮草自然是个大问题。袁绍把这样的重任交给自己的弟弟，自然是肥水不流外人田的意思。
而孙坚本在出战董卓之前和袁术关系不错，就是由袁术出面请求朝廷封孙坚为破虏将军。可孙坚没想到，袁术第一个就是拆他的台。孙坚自持勇武，没有把黄巾败将董卓放在眼里，第一个站出来当先锋。在进攻汜水关时，程普杀死华雄副将胡轸，小胜一场。孙坚很高兴，反董第一功是自己建立的，于是让人快马到袁绍处报捷，同时向袁术催粮。袁术本来也想发粮，可是手下人说：“孙坚这个人号称是江东猛虎，现在要是由他攻破了洛阳，杀了董卓，那不是除掉了狼却迎来了老虎吗，得不偿失啊。现在我们要是不发粮的话，孙坚的军队必然会溃败。”于是袁术果然不发粮。
原来袁术担心孙坚立下大功，并且将会成为自己以后的威胁，故而不发粮。但为何袁术只是在孙坚杀掉董卓先锋华雄的副将胡轸，这个不起眼的小人物的时候，就肯和孙坚撕破脸呢？代价是不是太大了？如果翻看史料将会更加理解。在正史当中，打败华雄、吕布的不是刘关张兄弟，而是孙坚。诸侯和董卓多有交战，但是失败居多，唯有孙坚杀胡轸、杀董卓大将华雄，并且击溃吕布主力，使得董卓不得不离开洛阳躲避孙坚的锋芒。因此，董卓在孙坚死后感慨：我的心头大患终于除去了。正因为在正史当中孙坚战功赫赫，简直就要独立灭掉董卓了，袁术才会那么急切的切断孙坚的粮草，使得孙坚功败垂成。在演义当中，孙坚也因为军中缺粮而军心大动，之后被华雄偷袭，搞的很狼狈，辛亏有祖茂拼死，才逃过一劫。
袁术第二个拆的关羽的台。当华雄挑战群雄的时候，袁术手下骁将俞涉战不三合被杀了。韩馥的所谓上将潘凤，一眨眼也死了。大家你看我我看你，袁绍不由感叹：“可惜我的上将颜良、文丑不在，只要有一个人在这里，哪里会怕华雄！”此时，关羽主动出场。当知道关羽不过是小小马弓手的时候，袁术大喝：“汝欺吾众诸侯无大将耶？量一弓手，安敢乱言！与我打出！”
袁术为何如此激动？首先是关羽官职卑小，甚至连官都不算，只是个小吏，大概相当于后世的马快班头。袁术一家人四世三公，名冠天下，袁术当然以此为荣耀。不到是袁术，袁绍也是如此。当公孙瓒介绍刘备官职是平原县令时，曹操的反应是“莫非破黄巾刘玄德乎？”曹操此人很看重才干，而不计较出身，是以在后来掌权之后，才能下达“唯才是举”的招贤令。然后公孙瓒又介绍刘备在剿灭黄巾时立下功劳，以及是汉室宗亲等等，袁绍才让人给刘备端来个小板凳，并且说：“我并非看重你的名爵，而是看重你是皇室的后代啊。”而袁术相比袁绍更加总是名爵、出身。
看天下十七镇诸侯排名，第一位是谁？是后将军南阳太守袁术。虽然袁术实际官职只是一个太守，比起一些刺史职务要低，但却是正牌的后将军，地位崇高。加上袁术门第高贵，大家礼让他。至于袁绍，是发起人之一（早在曹操发檄文之前，就曾经给王允写信，号召反董），加上袁绍好虚名，自然算在最后，反正他自己也明白，自己铁定是盟主，放在最后反而显得自己谦逊。
当关羽温酒斩华雄之后，几家欢乐几家愁。大家都很开心，袁术不高兴了，自己刚刚讥讽过关羽，没想到人家一转身就杀了大将华雄。而华雄可是三合斩了自己的骁将俞涉！这脸望哪里摆啊。于是，当张飞嚷嚷要乘势杀入汜水关，活捉董卓的时候，袁术大怒！袁术说：“俺大臣尚自谦让，量一县令手下小卒，安敢在此耀武扬威！都与赶出帐去！”前面要赶关羽，这时候又要赶张飞，霸道的不得了。
其实，拆关羽的台，还有几个人不高兴。张飞自然怒火中烧，刘备也心中郁闷，公孙瓒脸上也挂不住，曹操自然也觉得尴尬。而反董联军盟主袁绍呢？
袁绍当然也不开心。
袁绍并非是因袁术斥责关羽而不开心。关羽只是一个小吏，被斥责，被赶走很正常，换了袁绍表态也一样。而对张飞，袁绍也没好印象，他心里想说的话和堂弟袁术一模一样。袁绍是讨厌袁术目无尊长，目无法纪。当袁术在大帐中指手画脚，动辄命令给我打出去时，是否请示了袁绍这个盟主？当批评别人在大帐中耀武扬威之时，自己不就是在耀武扬威？袁术本只是一镇诸侯，却处处把自己当作联军盟主，发号施令，让真正的盟主袁绍情何以堪。
当然，袁绍还是挺能忍的，此时和袁术不宜闹翻，至少在外人看人，袁家应该抱成团。何况，对于袁术的这种疯癫行为，自有人出面阻止。此人就是曹操。一开始，曹操就温酒慰问关羽，当张飞被批评时，曹操又说话了：“得功者赏，何计贵贱乎？”这句话说的很重了。只要关羽能取得功劳，还计较什么贵贱呢？其实不就是在说，你们袁家出身高贵，可是被一华雄就打怕了，还在这里张牙舞爪干什么？袁术听了自然火大，说：“既然公等只重一县令，我当告退。”“公等”说明大多数人还是很实际的，关羽有功当赏。至于袁术，丢的是他自己的脸，和大家有什么关系。还是曹操当和事佬，让公孙瓒先带着刘关张回营，给袁术一个台阶下，私底下曹操派人带了酒菜去慰问刘备。
纵观袁术此人，出身名门，自视甚高，但嫉贤妒能，目光短浅，毫无决断。于是在孙坚归来，斥责袁术为何不发粮的时候，向孙坚连连道歉，立刻把当初进言的人杀了。再后来，又巧取豪夺，获得了传国玉玺，在诸侯中，第一个做起了皇帝，真以为有了玉玺就是真命天子了，结果早早就被他人消灭，沦为世人眼中的一个小丑。
