【230年】
曹真病逝,曹爽继嗣,曹羲等五子均被封为列侯。
【239年】
魏明帝曹睿去世,曹芳继位,曹爽与司马懿同受托孤辅政。不久,曹爽指使曹羲上表,升司马懿为太傅,以使自己获得先处理尚书奏事的权利。此举施行后,曹爽又表封曹羲为中领军,其余兄弟、党羽也进分掌朝廷重职,一门显贵无比。正始年间,曹羲进封安乡侯。
曹爽执政之初尚以司马懿年高望重,不敢独断专权,后来何晏等人被任用,劝说曹爽不要把权利分给他人,曹爽专权,各种事情不再过问司马懿。司马懿假装生病,不问政事。于是曹爽党羽肆意妄为,曹爽兄弟生活奢靡,可与皇帝相比。对此,曹羲深感不妥,经常劝谏曹爽,又著书三篇,陈述骄满招致祸败,言词恳切,却不敢直接斥责曹爽,而托借训斥各位弟弟来给曹爽看。曹爽知其意,十分不高兴,曹羲因劝谏不被采纳,曾痛哭流涕。与此同时,司马懿在暗中准备政变。
【249年】
魏帝曹芳离开洛阳去祭扫魏明帝的坟墓高平陵,曹爽、曹羲兄弟等人均跟从。司马懿乘机上奏永宁太后,请废曹爽兄弟。当时,司马师为中护军,率兵屯司马门,控制京都;召司徒高柔假节行大将军事,管领曹爽军营;召太仆王观行中领军事,统摄曹羲军营。司马懿自己率太尉蒋济等勒兵出迎天子,驻扎在洛水浮桥,派人上奏章给皇帝,陈说曹爽罪行。曹爽扣住奏章,不让皇帝知道,把皇帝留在伊水之南,砍伐树木建成鹿角,征发屯兵数千人以自守。桓范劝曹爽挟持皇帝到许昌去,发文书征调天下兵马勤王。曹爽优柔寡断,不能听从他的建议。桓范又以此计劝说曹羲,曹羲也不能采纳。最终,曹爽兄弟放弃抵抗,把司马懿的奏章给皇帝看,请皇帝下诏免去自己官职,随皇帝进入京城。曹爽兄弟一回府,即被司马懿派兵包围。司马懿在曹爽府宅四角修造高楼,让人在楼上密切监视着。不久,司马懿以谋反的罪名,杀曹爽兄弟及其党羽何晏、丁谧、邓扬、毕轨、李胜、桓范等,夷灭三族。
曹羲曾与郑冲、孙邕、荀顗、何晏共同编集《论语》诸家训注中优秀德部分,标注作注者的姓名,总结其大义,有不妥的地方则更改,文集命名为《论语集解》。曹羲又曾作文章《至公论》,文辞为人称道。
以上资料取材于《三国志》、《晋书》。