“雄豪志”被人察觉
“狼顾”相引人猜忌
三国时期烽烟四起，战乱频仍，民不聊生，土地荒芜。司马懿在担任魏太子中庶子和丞相军司马期间，“每与大谋，辄有奇策。”考虑到当时粮食供应不足，司马懿提出军队和国家应以食为先，建议且耕且守，实行军屯。
司马懿对曹操说：“昔箕子陈谋，以食为首，今天下不耕者盖二十余万，非经国远筹也，虽戎甲未卷、自宜且耕且守。”曹操采纳了他的意见，于是务农积谷，国用丰赡。
曹操不仅是军事政治上的奇才，在知人识人方面也很有眼光。史籍称他“知人善察，难眩以伪。识拔奇才，不拘微贱，随能任使，皆获其用”。对于足智多谋、胸怀大志的司马懿，他既欣赏他的才能，又心存猜忌。
据《晋书·宣帝纪》记载：“魏武（曹操）察帝（司马懿）有雄豪志，闻有狼顾相，欲验之。乃召使前行，令反顾，面正向后而身不动。又尝梦三马同食一槽，甚恶焉。因谓太子丕曰：‘司马懿非人臣也，必预汝家事。’太子素与帝善，每相全佑，故免。帝于是勤于吏职，夜以忘寝，至于刍牧之间，悉皆临履，由是魏武意遂安。”
由此可知，曹操猜忌司马懿主要有三个原因：一是察觉他有“雄豪志”，担心子孙后代驾驭不了他；二是发现司马懿有“狼顾”之相，所谓“狼顾”之相就是行走向后望时头动身不动；三是曾梦见“三马同食一槽”。司马姓有“马”字，“槽”与“曹”同音，这个梦有司马氏吃掉曹氏的寓意。曹操感到这是个不祥之兆，所以对曹丕说司马懿“非人臣”，打算除掉他。但曹丕对司马懿十分信任，并没有将父亲的话放在心上，反而处处保护司马懿。司马懿也觉察到曹操对他有疑心，更加勤于职守，日以继夜地工作，事无大小亲力亲为，这才逐渐打消了曹操的疑虑。
