观沧海
吾立于辽东碣石之上，极目远眺：渤海苍茫，秋风萧瑟，波涛汹涌，霎时卷起千层巨浪，悲哉、壮哉！我心亦如此洪波，翻涌奔腾……
如今袁绍已平，又北征乌桓而归，中原局势实已掌握。然孙仲谋继其兄之志独霸江东；刘表、刘备踞荆州之地而蠢蠢欲动。又有张鲁、马腾虎视中原。观今天下之势，实不可测。昔日吾与玄德青梅煮酒而论天下之英雄，吾言之曰：“天下英雄仅你我二人而已。”现观孙权，简能而任之，择善而从之，大有帝王之气。吾敢断言：日后吾必与玄德、仲谋必三分天下鼎足而立。苟想天下一统，决非朝夕之事。
夫英雄者，胸怀天下之人也。人皆谓我“治世之能臣，乱世之奸雄”。此乃人之不知吾也。定国安邦之“奸雄”岂不强于祸国乱世之庸君乎？
如今汉帝昏庸而不善从政。若让其亲理朝政，天下岂不益乱？而今吾代其为政，修兵屯田、减租降息。百姓虽处乱世而年年得以丰余，郡国虽历战伐而岁岁结有盈余，岂非吾之功乎？
然各地军阀以其狼子野心诬吾以谋反之罪，而欲兴兵伐吾。其等鼠辈肆意挑起战乱，而不顾民欲修养之心，实为可恶。
统一，乃天下之所趋、民心之所向也。此乃胸怀天下之人所共识也！
如今汉室衰微，军阀混战。能救民于水火之人，舍我其谁？纵使天下人皆诬我为“奸雄”，我亦欲担此恶名而为之也！
今天下这局势，亦如眼前之沧海，变幻莫测，难以捉摸。惟有真英雄方能定之！昔者秦皇汉武，好大喜功，穷兵黩武，非英雄也；齐桓、晋文，虽能尊王攘夷、号领诸侯，终未一统天下，非英雄也；项羽以其匹夫之勇而兵败垓下，非英雄也；高祖被匈奴困于白登，若无陈平之计，而不得脱，亦非英雄也！民谚有曰：“乱世出英雄”，今乃乱世，英雄辈出。我非英雄而天下之人谓我“奸雄”，岂非加誉我哉？
凭海临风，心涛翻涌，兴甚至哉，特作歌一首以咏吾志：
东临碣石，以观沧海。 水何澹澹，山岛竦峙。 树木丛生，百草丰茂。 秋风萧瑟，洪波涌起。 日月之行，若出其中； 星汉灿烂，若出其里……
