三、
那么，诸葛亮将如何激发这位年青同辈（时孙权才27虚岁）的抗战决心、打消他心理上的“畏曹”阴影呢？这当然是很要用一番心计的。站在诸葛亮的角度，是急切需要依靠于孙权势力，方能跟曹操有得一搏，最后达到拯救刘备弱旅命运的真实目的，也使得孙权不复蹈刘琮之辙。
于是，诸葛亮大致采用了正话反说，相当于“欲擒故纵”之计，向孙权开宗明义道：“天下时局业已大乱，将军您起兵而据有江东；刘豫州（刘备曾任豫州刺史）也在汉水之南集结部众，跟曹操一争高下。如今，曹操大军所及，已击溃了主要的强劲对手，并收取了荆州，威震于四海。英雄已无用武之地，所以刘豫州才撤退到了江夏。敬望将军您可要量力而为：您若要率东吴人马抗衡于曹操的中央大军，则须尽早与之断绝关系；若不能，何不按兵束甲、向北而降呢？而今您将军，表面上服从于中央，内心里却犹豫不决，事临到紧要关口而不能决断，大祸将至啊！”
诸葛亮的一席话，让孙权很难回答。首先，诸葛亮将曹操、刘备、孙权三人摆在了一块儿，明显表明他们均应算当世数得上的人物，暗中提示孙刘联盟还是有相当基础的。其次，诸葛亮开门见山地向孙权表明：曹操势力强大，荆州刘琮已降，刘备已经扛不住了，您打算怎么办？是战还是降？您得赶快拿主意！
这岂不是逼孙权表态吗？孙权转念一想，反问道：“既然曹操如此厉害，按先生所言不可与之争锋相对，那刘豫州为何不向他投降呢？”孙权反问是有其中道理的：在他看来，曹操这次“长坂之战”中，已将刘备击得溃不成军了。刘备逃至樊口，也好似巨石下的危卵，若与我东吴力量相比，简直就是一个地上、一个天上了！如要论识时务、投降给曹操，刘备便是首当其冲的。为何他不先降，你孔明反而要跟我孙权理论这事儿呢？
其实，这个效果正是诸葛亮所需要的。接下来诸葛亮以“激将法”回答孙权，激发出了他心头上的抗曹怒火。诸葛亮言道：“田横，只是过去齐国的一名壮士，尚且坚守大义，不受屈辱；何况刘备是皇家苗裔，盖世英才，人们对他仰慕得如百川之归大海。如果大事不成，只能算是天意了，怎会甘愿去做曹操的部属呢？”孙权听了这话儿，不由得勃然大怒道：“我更不能把吴国的故土、十万武装之众，拱手奉送，去受制于人！我决心已定，只有刘豫州才可以抵挡曹操。但是他刚刚遭受重创，怎么能担当起此项艰难呢？”
这时候的诸葛亮，心里却一阵欣喜，感觉孙权开始上路了。便将自己的战情分析全部吐了出来：“刘豫州虽然兵败长坂，但集结部众，加上关羽的水军，尚有精锐万人。刘琦公子那儿，能召集的兵力也不在万人之下。现曹操大军远征而来，身心已相当疲弱。听闻曹操为了追击刘备，命轻装南下，日夜急行三百多里地。正所谓 强弩之末，势不能穿鲁缟。 所以《孙子兵法》上引以为戒，认为： 一定使上将跌倒（每天急行军百里以上，超出了人体的负荷）。 况且，北军不熟悉水战，这正是他们与东吴军队交战中的弱势。另外，荆州民众归附于曹操，只是被形势所迫，而内心并未服从。这样的人心向背，对于抗曹的民心基础是极为有利的。现将军您，如若真的能指派一员猛将，率军数万人，同刘豫州紧密合作，定可击破曹操。曹操军败之后，将会向北撤退。如此，荆州（刘备）跟东吴的势力必然强大，鼎足三分之势必也奠定。成败与否，在此一举！”
孙权听完诸葛亮的一番精彩的时局分析后，不由转忧为喜，便立即命召部属前来，要一起会商联刘抗曹的事宜。后来，孙权在鲁肃、周瑜二人的进一步劝说下，终于坚定了抗击曹操的决心；并任命周瑜、程普为左、右都督，鲁肃为赞军校尉（参谋长），共率领精兵三万溯江西上，会合刘备一道，拉开了“赤壁大战”正式序幕。赤壁大战时的几位三国主要人物在当时的年龄：曹操54岁，刘备48岁，诸葛亮28岁，孙权27岁，周瑜34岁，鲁肃37岁，吕蒙30岁，庞统30岁。关羽和张飞具体年龄不详，估计在四十开外，但比刘备小几岁。至于东吴老将程普及黄盖的年龄也不详，估计应在五十开外。
