接着，曹操对夏侯渊说：“也不给你放假了，你再辛苦一下，和公明前去把太原贼解决掉吧。回来就给你放假！”当时，太原闹黄巾军，夏侯渊都督徐晃出征太原，攻下二十多个县，斩了黄巾军头目商曜。
从太原回来，曹操说：“你再辛苦一下，我去征韩遂，你去为我督军。回来就给你放假！”夏侯渊就跟着曹操和韩遂在渭南一战。
从渭南回来，曹操说：“你再辛苦一下，再去帮我盯着朱灵。回来就给你放假！”夏侯渊就都督朱灵平定了隅糜。
夏侯渊气喘吁吁地赶到安定，对驻扎在那里的曹操复命，曹操说：“杨秋这小子又捣乱了……”
夏侯渊接过话茬来说：“我带军去给你解决了，回来你可真得给我放假了，记住呀，把以前的假也得补上！”
制服杨秋这个小人物后，夏侯渊终于得以喘口气了，一直到212年。
212年，曹操回到邺城，把夏侯渊叫来，说：“正好有个护军将军的名额，给你吧！”护军将军是督军中级别最高的，当上护军将军，就意味着是专业督军了。护军督军可以撤换临阵大将，可以斩杀叛变将领，可以不用冲杀在刀剑从里而监督着别人冲杀在刀剑从里，可以下自己的命令，让别人去战斗吧。
这可是一个美差！
夏侯渊多年的督军熬成了护军将军，登上了督军的顶峰。
可是，天上不会掉馅饼，责任与权力成正比例，做为护军将军，带领一支军队出去，你得保证把军队再带回来，还得保证胜利。
领导提拨你的时候，往往是想让你多干一点。
夏侯渊永远和曹操心有灵犀一点通，他说：“什么地方又有人捣乱了？”曹操说：“知我者，妙才也。刘雄老贼又反了！”夏侯渊问：“哪位大将和我搭档？”
曹操说：“朱灵和路招，行吗？”夏侯渊说：“在下这就去给二人下通知！”
于是，夏侯渊都督朱灵和路招屯兵长安，击破了刘雄。
夏侯渊正要班师回朝，曹操又传来命令：“马超、韩遂的余党梁兴活跃在鄠县（今山西省户县），夏侯将军再辛苦一下，顺路灭了他吧，回来后再补假。”
夏侯渊就顺路攻下鄠县，把梁兴“咔嚓”了。
夏侯渊全胜回潮，曹操果不食言，不但让夏侯渊休假，还封他为博昌亭侯。
侯爷夏侯渊闷闷不乐。从189年陈留起兵始，夏侯渊历经战斗无数，多次督军，但是还没打过大仗、硬仗。
他对夏侯惇说：“你和吕布打过，和刘备打过，和孙权打过，我呢？昌豨、徐和、雷绪、商曜、杨秋、刘雄、梁兴，都是一些小角色……”
夏侯惇安慰他说：“别急，是金子早晚会发光的。”
不久，夏侯渊就发出了金子的光芒。
214年，马超进攻祁山，西凉危矣。夏侯渊以护军将军的身份，演绎“将在外不以君命”的传奇，派张郃以五千骑兵从陈仓小路急行军，自己督运军粮在后，去“会会”马超。马超不战而退。
战胜西北狼马超，夏侯渊初显西部猎豹的威风。
西北狼跑了，还有一只沙漠狐。韩遂这只老狐狸盘踞在显亲，一直和曹操对着干，可是曹操忙于三国争霸，没时间收拾他。赶走了马超，夏侯渊想：闲着也是闲着，不如抽空教训一下韩遂。
护军将军夏侯渊这次“擅离职守”，留下别人做督军，他亲自带领精锐步骑，孤军深入，打破韩遂军队，把韩遂的帅旗夺了。
接着，夏侯渊又以猎豹的速度，转战高平、屠各，大获全胜。
在西部猎豹的追杀下，西北狼马超和沙漠狐韩遂狼狈而逃，一奔汉中，一去羌地。
曾经战马嘶鸣的西凉沙漠，片刻安静下来。
219年十月，曹操仰望着西方的天空，颇有诗意地说：“马超走了，韩遂逃了，西凉的月光，照耀着‘曹’字大旗。”
有谋士总想证明自己的智商高，就上前说：“禀主公，还有宋建反贼，这是一个历史遗留问题，是主公乐章里的一个不和谐音符。”
曹操费了好大劲，才想起宋建称王这件事。三国初年，枹罕（今甘肃省临夏县域内）人宋建趁着马超和韩遂PK的机会，浑水摸鱼，在这个风沙茫茫兔子也不来拉屎的地方称王。
宋建称王这件事说大不小，说小不大。说大，是因为三国初虽然大家都对王位虎视眈眈，但是整个中原除了二百五袁术，还没有人公开称王，可是宋建这蛮小子就敢公开称王，并且还自号“河首平汉王”。宋建的意思就是在自己是和大汉天子平级的王，他还算低调，没有称自己为“超汉王”。说小，是因为宋建偏于西凉一隅，虽自以为和大汉天子“平起平坐”，但是势力范围也就是河首一带，不影响大家的好事，与大局无关。
大家都虎视眈眈地盯着中原不放，谁也没精力深入沙漠讨伐宋建。所以，宋建就得以像一只蜥蜴，在沙漠里横行三十年。
