三国，在中国的历史长河中无疑是最为波澜壮阔的一段。“大江东去，浪淘尽，千古风流人物。”
这是一个兵荒马乱的年代。过于纷乱的现实让人们对安定统一产生一种强烈的渴望。而要重归一统，除了要有以暴制暴的武力，还得有运筹帷幄、决胜千里的智慧。因此，这同时是一个铁血征战的年代，一个崇尚智谋的年代。连曹操在自夸时都特意提醒，“（曹公）非有四目两口，但多智耳！”
说起智慧，我们很容易想起足智多谋、神机妙算的诸葛亮，想起先生那百拆百验、屡试不爽的锦囊妙计。比之于民间的种种传说，史书的记载实在过于简略，尽是些“三分天下”、“联吴抗曹”、“五出祁山”的大手笔。《三国志》的作者陈寿始终认为诸葛亮是管仲、萧何那样的“识治之良才”，而机谋权变“非其所长”。尽管很少有人否认诸葛亮是三国时代顶巅级的智慧大师，但是，历史的记载却仅此而已。
曹操的身边倒真是有一位神机妙算、料事如神的谋士——郭嘉郭奉孝。
郭嘉好比三国天空中的一颗流星，来也耀眼，去也匆匆。他光芒四射，算无遗策，成就了曹操的功业，也牵惹了曹操的感情。三十八岁去世，曹操心疼得直呼“哀哉奉孝！痛哉奉孝！惜哉奉孝！”直至赤壁兵败，还哭着说，“郭奉孝在，不使孤至此。”
如此让曹操动情，郭嘉究竟有何过人之处呢？
郭嘉的本领在于洞彻人心，明于见事，堪称三国第一流的心理学大师。《红楼梦》中，宁国府的厅堂有副对联：“世事洞明皆学问，人情练达即文章。”虽然惹得雅致的宝二爷大不高兴，但它却是搞政治，尤其是搞中国式政治的圭臬。
和当时的许多谋士一样，郭嘉起先投奔的是财大气粗的袁绍。“人往高处走，水往低处流”，这没有什么不对。可是，郭嘉的过人之处在于他能在极短的时间剥除袁绍的伪装，认清这个人的本质。袁本初血统高贵，风流儒雅，礼贤下士，仁惠爱民。在注重门第、儒家思想已然盛行的时代，有谁能不为他的风度所倾倒呢？能为其所用，崇拜、感激还来不及呢！郭嘉对自己的老板却能透过现象看本质。他对袁绍有一个八字评语：多端寡要，好谋无决。这八个字后来衍变成了与曹操比较的“十胜十败”说，可谓刀刀见血，痛快淋漓，足见其识人之明。
郭嘉不但明于识人，而且也深深懂得他所处的时代。东汉末年，天下大乱，群雄并起，这是一个老板挑员工，员工也选老板的年代。你拥有自由，但你也要学会选择。郭嘉这样的聪明人，他才不会为了公司的煊赫声势，办公楼的高大敞亮和老板的翩翩风度，就轻易出卖自己的一生。他懂得选择，懂得狮子领导的羊终究会战胜羊领导的狮子。于是，避虚就实，舍袁绍而投曹操。结果，他当年的同事郭图、田丰等人，不是被活活冤死，就是充当了袁绍的炮灰，而郭奉孝却功成名就，主公悬念。这一走一留，一成一败间，不值得你我深思吗？
郭嘉看透了袁绍，也深识刘备和孙策，他的识人之明帮了曹操的大忙。刘备在荆州蠢蠢欲动，曹操想乘其羽翼未丰，一举拿下，又担心袁绍乘机偷袭，搞得自己“进不得战而退失所据”。战争就是赌博，没有风险就没有收益，郭嘉的意思是：刘备人杰，不可不除；人心未附，千载良机；袁绍性迟而多疑，即便偷袭也一定出兵不速。结果，让曹操利用袁绍的性格弱点打了刘备一个措手不及。
对孙策的判断更让郭嘉大出其名。曹操和袁绍在官渡相持不下，胶着难分，江东的孙策却落井下石，想渡过长江，偷袭许都。消息传来，众人无不变色，而郭嘉却能揆情度理，神机妙算。在他看来，孙策新近才平定江东，为此杀了多少英雄豪杰啊！谁又没有几个亲近跟随，铁杆手下呢？而偏巧孙策又自恃武功，轻率无备，这样的人，虽有千军万马，却只需一个刺客就可以了结。结果，孙策尚未过江，就被许贡的门客刺死了。时机虽然过于凑巧，但孙策这样的人死于小人之手却是早晚的事情。
郭嘉的得意之作是对袁绍两个宝贝儿子袁谭、袁尚的处理。官渡大败，袁绍一蹶不振，忧愤而死。曹操则长驱直入，连战告捷。于是，诸将都想乘热打铁，一举荡平河北。说实话，乘势拿下袁氏经营多年的老巢，虽然有些吃力，但已不是不可能。受了多年的窝囊气，河北沃土又广袤千里，足以建基立业，谁能不为之动心呢？当此众人喧腾之时，偏偏郭嘉能见利顾害，力排众议，又一次展示了他作为心理学大师的过人之处。
在郭嘉看来，袁绍虽死，而子嗣甚众，其势仍大，正所谓“百足之虫，死而不僵”。如果曹操集团一味强攻硬取，固然可以取胜，但代价未免太大。更何况强敌当前，生死存亡，原本因为争位而闹得不可开交的袁氏兄弟还会捐弃前嫌，联手抗曹。用自己的进攻去唤醒敌人的斗志，那当然不是智者所为。反之，如果曹操能够缓攻河北，以郭嘉对袁谭、袁尚的了解，此二人绝没有共济时艰的远见和度量，继位之争定会重新燃起，待到二人大打出手，争得你死我活之际，曹操再乘势而进，轻取河北，方为上策。
这就是郭嘉“急之则相持，缓之而后争心生”的著名论断。
以后的事实完全应验了郭嘉的预料。我们不能不佩服这个年轻人的识人之明以及揆情度理的本领，无论身处何时何地，他总是能因明于识人而善揣其心理，因善揣其心理而明于见事。因此，料事如神也就不足为奇了。
曹操听取了郭嘉的建议，缓攻河北，似乎证明他理解了郭嘉“急之则相持，缓之而后争心生”这一充满心理学奥妙的决策。以后的事实证明，此时的曹操实际上还是似懂非懂。
郭嘉死后，曹操统一了北方，这下该轮到他曹某人神气活现了。旌麾南指，逼降刘琮，打跨刘备。但是，曹操不应该连孙权一块收拾，悔不该丢弃拉一个打一个的传统策略。结果，正是他的急攻硬取促成了孙刘的联盟，点燃了赤壁的大火。这便是“急之则相持”的道理。华容道上的曹操也许正是想起了这句话才更想念起郭嘉，也许只有付出鲜血的代价他才能彻底领略郭嘉的高明。
赤壁惨败之后，曹操忠实贯彻了郭嘉“缓之而后争心生”的策略。对于三家必争的荆州重地，尽管他处于近水楼台的有利地位，却始终谨守襄樊，不主动争取。相反，还故意把江陵这根骨头扔出去，逗引孙、刘两家争夺。正是曹操的缓势加深了孙、刘的罅隙，撕裂了两家的联盟，也终于打破了三角的平衡。
谁曾想，狼烟铁血的背后还有一场心理大战！谁又曾想，已经死去多年的郭嘉仍旧影响着三国的战局，决定着天命的归属！
可惜，天妒英才！
