现在不少的人，特别是年轻人，由于只看过少许有关三国时代的书，所以对三国时代很多人物都不甚了解。有的人甚至把一部《三国演义》当成“圣经”来膜拜。将书中许许多多虚构的成份当成是历史。故而模糊了历史的本来面目。
《三国演义》是小说，不是历史。它成书于元末明初，那是封建的时代，作者免不了会受封建糟粕的影响，为所谓的封建正统辩护，于是形成了“尊刘反曹贬孙”为核心的思想。
“尊刘”，自然而然地，刘备集团全部成了伟人，只要效忠刘备集团或帮过刘备集团的，那都是英雄豪杰，是要大声歌颂的。
“贬孙”，孙权集团不是刘备集团的头号对手，只要孙权集团帮刘备集团时，他们就是正义的一方；反之，当孙权集团与刘备集团为敌时，他们就是邪恶的一方。对于他们，形象的好坏是就他们对刘的态度决定的。
“反曹”，就这个“反”字也知道，曹操集团在书中是没有好口碑的。不光是曹操，他手下的将士官员们没一个在《三国演义》里留下了好的形象。都怪曹公当时无意的那句“宁可我负天下人，不可天下人负我”，被罗贯中先生抓住了把柄，由此引发了一系列不存在的悲剧。而在所有曹魏将领中，除了帮助过关羽的张辽，降蜀的姜维，反司马氏而奔蜀的夏侯霸而没有被罗贯中先生骂得很惨外，其他的都差不多身败名裂。而其中最惨的，就是曹魏第一名将张郃。
张郃字俊乂，河间鄚人也。他是三国时期魏国名将。与张辽、徐晃、乐进、于禁并称“五子良将”。在历史上，他是一位足智多谋，骁勇善战的大将。但在《三国演义》中，张郃却变成了一个接近于白痴的将军：前期的张郃虽然颇有勇名，但出场后先被马超轻松打败，然后赵云又轻松将其打败，所以始终不能说是第一流的武将。直到汉中后才稍微恢复了一点英雄的样子，和张飞打了好几十回合不分胜负，但是好景不长，后来又因气不过张飞喝酒挑衅，被张飞打得狼狈逃窜，接着在汉水看到赵云吓得不敢交锋。在《三国演义》里，张郃简直成了一个废物，到处吃败仗，最后自告奋勇去追诸葛亮，结果被后者围射死于木门道中。其实，这些都是罗贯中先生为了突出刘备集团的厉害而虚构的。真正历史上的张郃，是一位有勇有谋的伟大将领。
张郃久经沙场，从讨黄巾到战死木门，少说也有四十余年了。在这四十余年间。张郃经历了从猛将到智将的转变。从跟韩馥讨黄巾起，张郃一直是一员猛将。但韩馥软弱无能，导致兵败。张郃投靠袁绍，任校尉，率军抵挡公孙瓒。后来，公孙瓒被张郃击败，张郃因功多而晋升为宁国中郎将。
“官渡之战”是张郃人生第一个转折点，当时，袁绍派淳于琼率万人运粮草至乌巢。曹操留将守营，亲自率军偷袭乌巢。张郃建议袁绍说：“曹公兵精，往必破琼等；琼等破，则将军事去矣，宜急引兵救之。”但谋士郭图却建议：“郃计非也。不如攻其本营，势必还，此为不救而自解也。”袁绍采纳了郭图的建议，张郃劝阻：“曹公营固，攻之必不拔，若琼等见禽，吾属尽为虏矣。”袁绍不听，只派轻骑去救乌巢，而派重兵进攻曹操的大本营，结果不能攻下。很快，乌巢兵败，消息传来，袁绍军心动摇。郭图闻讯后大为羞愧，为推卸责任，诬谗张郃：“郃快军败，出言不逊。”张郃心知袁绍心胸狭隘，刚愎自用，败军后一定会找借口杀了自己，毕竟田丰就是一个很好的例子；于是张郃于高览率军愤而投奔曹操。袁绍同时遭受了军败和部将叛逃的打击，立即溃败，由此使曹操得以称霸北方。张郃的投降，不仅使曹操在短时间内拿下了官渡之战的胜利；更重要的是，此事为曹操入主北方，称霸中原奠定了基础。人们常说，袁绍失败于官渡的关键在于乌巢丢失，其实非也。乌巢失陷，袁绍精锐还在，两军都值缺粮之际，倘若急攻，袁绍的优势仍在，还有胜利的可能。而导致袁绍完全没机会胜利的诱因只有一件事，那便是张郃的降曹。
曹操见张郃来投，十分高兴：“昔子胥不早寤，自使身危，岂若微子去殷，韩信归汉邪？”曹操降此事比作微子去殷，韩信归汉，足可以看出曹操对张郃有多么重视。至少，曹操从来没有把其他将领比作韩信过。姑且不说张郃带去投靠曹操的是袁绍最后的精锐部队，在冷兵器年代，千军易得，一将难求；一员善于指挥和冲锋的大将完全是一支部队的灵魂，如果张郃只是普通的将领，曹操会那么重视他吗？并且从此事可以看出，张郃是个极有谋略并且深知军机的将才，不负“巧变”之名。
随后的南征北战，张郃表现出了他的武将风姿。攻邺城，败袁尚、袁谭，征乌丸，围雍奴，讨柳城，征东莱，讨管承、陈兰、梅成，平马超，破韩遂，围安定，降杨秋，平宋健，灭张鲁，所向披靡，攻无不克，战无不胜，屡建战功。再然后，随夏侯渊、徐晃守汉中，以拒刘备。
建安二十年，刘备派张飞为巴西太守，抗击张郃。张郃军进至岩渠，被张飞击败，率残部退回南郑，改任荡寇将军。这是张郃从军生涯中很少的一次失败。这次战役据《三国志·蜀书·张飞传》记载，张郃与张飞相持五十余日，后来张飞利用有利地形，切断张郃的前后联系，使他孤立无援，终于将其打败。张郃损失较大，仅带十几人逃亡。但《三国演义》中说的张飞用醉酒法诱使张郃出战，强烈的讽刺了张郃的性格，难道一个久经沙场的智将会如此容易的上当？《三国志·蜀书·张飞传》记载：张飞在此次战役中打败张郃，刘禅诏书称其“名宣遐迩”；如果张郃是一个小人物，张飞把一个小人物打败会名气大涨吗？
建安二十三年，“刘备屯阳平，郃屯广石。备以精卒万余，分为十部，夜急攻郃。郃率亲兵搏战，备不能克”（《三国志·魏书·张郃传》）。此次汉中之战由于张郃的奋力抵挡，刘备无法上前半步，充分显示出张郃的统军能力以及卓越的军事才能。毫无准备之下竟可以从容作战，并且打退了刘备前来偷袭的部队。在如此不利的前提下有这样卓越的表现，治军“有周亚夫之风”的徐晃恐怕也不一定能做到。这更是表现出了张郃平日里治军的严谨。
刘备无法攻克张郃，于是转战夏侯渊。建安二十四年春，刘备自阳平南渡沔水，向定军山的夏侯渊发起进攻。短兵交接，夏侯渊战死。但刘备可能由于先前的失败而产生巨大的心理阴影，据《魏略》：“渊虽为都督，刘备惮郃而易渊。及杀渊，备曰：‘当得其魁，用此何为邪？’”此事表达了刘备对张郃惧惮，因没有除掉张郃而不满。《三国演义》第七十一回中也有类似的一句话：“玄德曰：‘夏侯渊虽是总帅，乃一勇夫耳，安及张郃？若斩得张郃，胜斩夏侯渊十倍也。’这也是在《三国演义》中为数不多的对魏将的赞扬话语，也许罗贯中不忍心一个旷世将才被埋没而加的一笔吧。
刘备在河北发迹，又曾经依附过袁绍，对张郃向来应有所知；夏侯渊“虎步关右，所向无前”（曹操语，出自《三国志·魏书·夏侯渊传》），又素好知兵，却为刘备所轻，张郃在关右汉中诸战中皆为夏侯渊部下，反而被刘备惧惮。这不能不说是张郃卓越的军事才能让刘备害怕，以刘备的阅人之道，顾诸葛亮于乡野，识马谡于病中。就这点来看，也可见张郃的确不简单。
魏军新败，元帅夏侯渊战死，军心大乱。司马郭淮推举张郃为主帅，并说道：“张将军，国家名将，刘备所惮；今日事急，非张将军不能安也。”张郃此时的处境。正如诸葛亮在《出师表》中的那句话：“受命于危难之间”。“勒兵安陈，诸将皆受郃节度，众心乃定。”因为张郃稳住了混乱的局面，迫使想要乘胜追击的刘备不得不放弃原有的计划，只得隔汉水相持。张郃凭借自己的治军能力使魏军避免了更大的伤亡，实乃一件大功。并且，张郃可以稳住夏侯渊部队的军心，可想张郃在魏军将士中的声望有多高。
曹丕即位，张郃任左将军，进封都乡侯，随曹真征讨安定的胡羌，之后又同夏侯尚一起进攻江陵。江陵之战，据《三国志·吴书·朱然传》：“魏遣曹真、夏侯尚、张郃等攻江陵，……权遣将军孙盛督万人备州上，立围坞，为然外救。郃渡兵攻盛，盛不能拒，即时却退，郃据州上为守，然中外断绝。权遣潘璋、杨粲等解而围不解。”这场战役，魏军最大的威胁便是孙盛屯坞里的万余士兵，而率主力渡江激战，且最终将孙盛部队击破并占领江中渚的，乃是张郃。此乃张郃又一大功。
曹睿即位后，曹操时期的将领基本上已经没有了，剩下的只有曹真、张郃、徐晃几人而已。而张郃的功绩是其他人所不能比的，他是曹魏军中最不可缺少的力量。在关中、江汉两大战区来回奔走，张郃的作用越来越引人注目。
蜀汉建兴六年春，诸葛亮出祁山。据《三国志·蜀书·诸葛亮传》：“六年春，扬声由斜谷道取郿，使赵云、邓芝为疑军，据箕谷，魏大将军曹真举众据之。亮身率诸军攻祁山，戎陈整齐，赏罚肃而号令明，南安、天水、安定三郡叛魏应亮，关中响震。魏明帝西镇长安，命张郃拒亮，亮使马谡督诸军在前，与郃战于街亭。谡违亮节度，举动失宜，大为郃所破。亮拔西线千余家，还于汉中，戮谡以谢众。”
诸葛亮这次亲率大军攻打祁山，南安、天水、安定三郡在孤立无援的境地下叛魏降汉，关中大震。曹真在郿，司马懿在荆州，魏国这时派出的只有张郃并只可能派出张郃迎战。根本不可能出现《三国演义》中的曹真与司马懿两路大军在前，张郃为副手的情况。罗贯中的说法完全是把张郃的功劳移到曹真和司马懿的手中，以此来突出诸葛亮对手司马懿的不简单，而更加突出诸葛亮的厉害。这对张郃是很不公平的。
街亭之战是三国的一次经典战役，而此战起初魏军处于很不利的状态，但由于马谡的失误，张郃抓住了战争的关键点，赢得了街亭之战的胜利。据《三国志·魏书·张郃传》：“郃断其水源，击，大破之。”张郃此举不仅夺下了街亭，更随后收复了起初叛乱的三郡，让魏军不利的战局得以全面的扭转。诸葛亮出祁山最成功的一次，却因为张郃而以失败告终。此次战役的成功，连魏明帝都大为嘉赏。据《三国志·魏书·张郃传》：“诏曰：‘贼亮以巴蜀之众，当虓虎之师。将军被坚执锐，所向克定，朕甚嘉之。益邑千户，并前四千三百户。’”
街亭之战后，张郃奉命去荆州助司马懿伐吴，然而当时正值冬天水浅，大船无法通行，张郃于是又回军屯驻方城。诸葛亮此时利用关中空虚之机复出攻打陈仓。魏明帝飞马召回张郃以抵御诸葛亮的进攻。据《三国志·魏书·张郃传》：“帝驿马召郃到京都。帝自幸河南城，致酒送郃，南北军士三万及分遣武卫、虎贲使卫郃。”外姓将领能得到这样的待遇，是曹魏开国以来从未有之事。
由此可以看出魏明帝对张郃的信任和重视。而张郃没有让魏明帝失望，他的“屈指计亮粮不至十日”，把军机分析得非常恰当。后果如其言，等他到了南郑，诸葛亮已经退军了。这就是通常人们所谓的“运筹帷幄，决胜于千里之外”吧。
陈仓围解之后，张郃被召还，进封为“征西车骑将军”，地位仅次于大司马曹真与大将军司马懿，成为魏国第三号人物。这个名号包含着多种含义，“征西”指张郃长期以来在西线战场卓越的战功。而“车骑”是由左将军的提升，这是曹魏外姓将军从未达到过的高位。这两个名号放在一起，变成了“征西车骑将军”这个响亮又前所未有的名号。在“五子良将”中的其他四人逝去多年后，张郃才达到这最高点。
张郃的威名如此之大，据《三国志·魏书·张郃传》：“自诸葛亮皆惮之。”
蜀建兴九年三月，诸葛亮第四次北伐，因曹真病重，魏明帝派司马懿西屯长安，张郃随其拒亮。在此期间，张郃与司马懿在战略战术上产生了一些摩擦，但是因张郃受制于司马懿，最终不得不听其命，甚至导致最后在战争中牺牲。事实证明，张郃的智谋要远远高于司马懿。
最初，司马懿欲以主力救祁山，而张郃建议多留兵后镇以防诸葛亮来袭，司马懿认为前军就能独挡蜀军，未听张郃劝告。结果诸葛亮果然如张郃所料来攻打上邽，而且还大破郭淮、费曜，抢割了麦子。后来司马懿匆忙从祁山赶回上邽，据险而守，蜀军交战不得，诸葛亮才退兵。
其次，张郃建议屯兵，以持久战拖垮诸葛亮，使其粮尽退兵，这样既能取得胜利，也不会造成伤亡。司马懿不听，先去追赶诸葛亮，后又据险不出；被部下嘲笑后，擅自出兵，结果被诸葛亮打得大败，损失三千余人。
最后一次，张郃为司马懿的无能付出了生命的代价。当时蜀军粮尽，负责督办运粮的李严为了推卸责任，假传退兵的圣旨，诸葛亮只得退兵。司马懿派张郃去追。据《魏略》：“亮军退，司马宣王使郃追之，郃曰：‘军法，围城必开出路，归军勿追。’宣王不听，郃不得已，遂进。蜀军乘高布伏，弓弩乱发，矢中郃髀。”因为最终还是魏军取得了胜利，所以魏明帝没有责怪司马懿的屡次失误和损将之过，仍对其嘉赏，但魏明帝心中对张郃的死充满哀悼和怀念。据《三国志·魏书·辛毗传》裴松之注引《魏略》：“诸葛亮围祁山，不克，引退。张郃追之，为流矢所中死。帝惜郃，临朝而叹曰：‘蜀未平而郃死，将之若何！’司空陈群曰：‘郃诚良将，国所依也。’”由以上可以看出，张郃一直被视为国之栋梁，他的死更是朝野伤悼。足以知晓张郃在魏国的重要性。
张郃是一位有勇有谋的名将，史载其“识变数，善处营陈，料战势地形，无不如计。”他一生胜战无数，屡克敌军，而且深谙韬略，智勇兼备，不愧为当年“河北四庭柱”之一，更无愧于“五子良将”之名，无怪乎刘备和诸葛亮对他深深惧惮。张飞在“岩渠之战”将他打败，便可“名宣遐迩”（据《三国志·蜀书·张飞传》）；在街亭之战中张郃的胜利成为了诸葛亮出师不利最大的败因。
就张郃之死，或许是司马懿的阴谋，归军无追这个道理，司马懿不可能不知道，而他找借口逼张郃上道，只可能是他的篡位计划受到了张郃的威胁，为了控制全国，他已经把曹真解决掉了，剩下对他有威胁的只剩张郃了，除去张郃便成了司马懿实现吞魏而必须进行的一步。至于历史上是否真是这样我们不得而知，毕竟在司马氏的天下，陈寿不可能也不敢写出威胁司马氏统治的言论。
曹操对司马懿一直都防范，而曹丕却重用司马懿，甚至以之为托孤大臣。以司马懿帮助曹丕成功取下曹操的继承位并成功登基建国。而张郃，作为边关将领，是不可能参与夺嫡斗争的。所以曹丕对张郃的信任不足以把张郃列入托孤大臣的名单，也正是如此，张郃的头上永远有一个司马懿在压制着，从而导致最终的悲剧。
罗贯中由于“尊刘反曹贬孙”的思想，不仅抹杀了张郃的战绩和智谋，把他的英勇善战写得很少，而且只字不提他是一位为刘备和诸葛亮所深深惧惮的人物，甚至把他的死写为由于不听司马懿的劝告，自告奋勇追击，最后被诸葛亮设计射死。这种说法，简直荒谬至极。
对于历史，我们虽然不能完全地看清，更可能我们根本没有看清。但是，对于小说中写的那些，我们不能相信。历史永远在前进，只要保持客观的审视态度，真相就会揭晓。
