五、南郡争夺战
周瑜军团主力追至南郡的同时，有一支部队却沿汉江北上，一直活跃在汉水流域，给增援的曹军造成了很大的麻烦——关羽水军。（注1）
这一时期，《三国志》乐进、文聘、李通等好几个人的传记里面都提到关羽，甚至有击走关羽的记录（注2），然而就是没有人能消灭这个幽灵一样的关羽水军。《李通传》对此的记载很有意思：“刘备与周瑜围曹仁於江陵，别遣关羽绝北道。通率众击之，下马拔鹿角入围，且战且前，以迎仁军，勇冠诸将。通道得病薨，时年四十二。”为什么乐进文聘这些大将都不敢冲得太快，就他一个人敢于“勇冠诸将”“以迎仁军”——不过最后死在路上。从这里可以看出一点：乐进文聘进有所忌，而李通则是豁出去了。为什么他们打得这么辛苦？
惧其粮道被断，归路被截也。只要关羽水军还控制着汉江流域，外围援军一旦深入就有被两路夹击包饺子的危险。（注3）
其实对比一下楚汉争霸时彭越的作用，就很容易理解关羽的作用了。彭越也是项羽打过来就跑，等主力走了又上来骚扰“彭越常往来为汉游兵，击楚，绝其後粮於梁地”。（注4）荆州水军大都在赤壁给烧了，剩下的全在刘备那里，所以没人能解决关羽水军——关羽也犯不着吃掉谁。是以江陵虽然粮多，外围诸军还真没办法解围，只能眼看着江陵守军日益疲惫损耗。所以在“相守年余，所杀伤甚众”之后，曹仁最后只能“委城走”（注5）。
此次战役以周瑜军团大获全胜告终，赤壁点将之初孙权制衡周瑜的企图彻底破灭。南郡再挫曹军之威，周郎的个人声望上升到顶点。
注1：有人对此处的“关羽水军”提出质疑。诚然，这个书上没写过。但是，如果“关羽绝北道”的时候率领的不是水军，那么就有这样一个显而易见的问题：诸葛亮结盟孙权时夸耀的“水军精甲万人”，当由何人统帅？难道由东吴托管？枪杆子里面出政权，这个道理不言自明。
注2：《李通传》刘备与周瑜围曹仁於江陵，别遣关羽绝北道。通率众击之，下马拔鹿角入围，且战且前，以迎仁军，勇冠诸将。通道得病薨，时年四十二。
《乐进传》后从平荆州，留屯襄阳，击关羽、苏非等，皆走之，南郡诸郡山谷蛮夷诣进降。
《文聘传》与乐进讨关羽於寻口，有功，进封延寿亭侯，加讨逆将军。
注3：至于关羽有如此战功，本传里面为什么却只有“先主收江南诸郡，乃封拜元勋”这几个莫名其妙的描述，南飞留在下面一章阐释。
注4：《史记•；魏豹彭越列传第三十》汉王之败彭城解而西也，彭越皆复亡其所下城，独将其兵北居河上。汉王三年，彭越常往来为汉游兵，击楚，绝其後粮於梁地。汉四年冬，项王与汉王相距荥阳，彭越攻下睢阳、外黄十七城。项王闻之，乃使曹咎守成皋，自东收彭越所下城邑，皆复为楚。越将其兵北走穀城。汉五年秋，项王之南走阳夏，彭越复下昌邑旁二十馀城，得穀十馀万斛，以给汉王食。
注5：《吴主传》十四年，瑜、仁相守岁余，所杀伤甚众。仁委城走。
