自董卓已来，豪杰并起，跨州连郡者不可胜数。曹操比於袁绍，则名微而众寡，然操遂能克绍，以弱为强者，非惟天时，抑亦人谋也。今操已拥百万之众，挟天子而令诸侯，此诚不可与争锋。孙权据有江东，已历三世，国险而民附，贤能为之用，此可以为援而不可图也。荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之国，而其主不能守，此殆天所以资将军，将军岂有意乎？益州险塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝业。刘璋闇弱，张鲁在北，民殷国富而不知存恤，智能之士思得明君。将军既帝室之胄，信义著於四海，总揽英雄，思贤如渴，若跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚夷越，外结好孙权，内修政理；天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出於秦川，百姓孰敢不箪食壶浆以迎将军者乎？诚如是，则霸业可成，汉室可兴矣。
——节选自《三国志诸葛亮传》
楔子：
话说汉末，天下大乱，雄豪并起。司空曹操以其杰出的政治、军事才能，“奉天子以令不臣，修耕植、畜军资”，战胜了“虎视四州，强盛莫敌”的袁绍，统一北方；与此同时，江东在讨逆将军孙策、讨虏将军孙权两代的经营下，也是“国险民附，贤能为用”。而此时的刘备，正寄居在荆州牧刘表帐下，兵微将寡，根本不具备兴复汉室的能力与实力。
刘备自称是汉武帝的兄弟中山靖王刘胜的后代（史称靖王“乐酒好内”，生了120多子，他的后代自然多得惊人），以复兴汉室为己任，在黄巾起义中，拉起一支小部队。由于势单力孤，连吃败仗，一直未能独树一帜，直到遇到诸葛亮之后，他才有了根本好转。以上引文便是诸葛亮向他分析全国的形势，为他制定的正确的战略方针，对于蜀汉的建国，甚至对三国历史的发展，具有深远影响。
当诸葛亮提出这一战略计划时，刘备并没有实施它的本钱。随后，建安十三年秋七月，曹操开始南争，以闪电般的速度直抄宛叶。八月，刘表就病死，继任者刘琮望风而降，并不知会刘备。当曹操大军赶到之时，只得携带数万难民仓皇南逃，一日仅行十余里。而曹操为了尽快夺取战略要地江陵，亲率虎豹骑日行300里追击，在当阳长坂赶上刘备，仓促间，刘备只得抛妻弃子，与诸葛亮，赵云带领几十骑夺路而逃，辛亏预先派关羽向驻守江夏的刘表长子刘琦求助，刘琦派水军在汉津接应，刘备才逃得性命。收集残兵与刘琦合起来有万余人马，从此有了一点割据本钱，“隆中对策”中制定的计划才开始正式实施。
自此，刘氏集团经历了上升与下降两个阶段，也就是隆中“对策实施”的两个阶段，将在下文中详细说明。
第一阶段：夺取稳固的根据地。
赤壁之战前夕，曹操驻军江陵，孙权驻军柴桑，刘备驻军江夏------
东吴孙权派鲁肃到荆州探察形势，当鲁肃发现荆州形势已急剧恶化后，仅有刘备这支可能联合的武装，便到江夏邀请诸葛亮到柴桑与孙权面议联盟抗曹的大计。诸葛亮此时显示出他杰出的外交才能。他向孙权分析了以下几点：
1、曹操统一北方，并不失时机地夺取荆州，威镇江东的紧迫形势；
2、针对孙权的犹豫观望态度，他一针见血地指出“外托服从之名，而内怀犹豫之计”最终会导致大难临头；
3、用激将法智激孙权：“田横，齐之壮士耳，犹守义不辱，况刘豫州王室之胄，英才盖世，众士慕仰，若水之归海，若事之不济，此乃天也，安能复为之下乎！”
4、以上三句话虽把孙权激怒，但他仍怀疑刘备不具备抗曹的实力。诸葛亮客观的分析了双方优劣：“豫州军虽败於长阪，今战士还者及关羽水军精甲万人，刘琦合江夏战士亦不下万人。曹操之众，远来疲弊，闻追豫州，轻骑一日一夜行三百余里，此所谓‘强弩之末，势不能穿鲁缟’者也。故兵法忌之，曰‘必蹶上将军’。且北方之人，不习水战；又荆州之民附操者，偪兵势耳，非心服也。今将军诚能命猛将统兵数万，与豫州协规同力，破操军必矣。
5、最后分析曹军战败后必北还，如此则成“荆吴之势”、“鼎足之形”。这也是贯彻了“隆中对策”中制订的三足鼎立的“总路线”。
之后，孙权下定决心，令周瑜、程普为左、右督，鲁肃为赞军校尉，领军三万，“随诣先主，并力拒操”。由于瘟疫和火攻，曹操大败而归。留征南将军曹仁等守江陵。
战后，曹军在长江战线转入了全面防御：在东面，孙权自率主力出击合肥；在西面，由周瑜率军夺取江陵。刘备乘周、曹苦战之机，推举刘琦任荆州牧，并抓紧时间向南发展，武陵、长沙、桂阳、零陵四郡皆降，并有庐江雷绪率众万余归附。此时刘琦病死，刘备便顺理成章的继任荆州牧的职位。
而孙权在合肥战败，大将太史慈战死；周瑜经艰苦作战，与曹仁两败俱伤，曹操考虑到江陵远离中原腹地，供给困难，令曹仁放弃江陵。孙权为得到荆州江南四郡，将自己的妹妹许配给刘备，把江陵让给刘备，令其与曹操势力接壤，并约刘备共取益州。刘备集团想独吞益州，没有答应。
正当孙、刘两家关系暧昧之时，曹操不失时机地向关西进军，消灭马超、韩遂，威慑两川。益州牧刘璋惊慌失措，病急乱投医，邀刘备兵进益州，共讨张鲁，抵御曹操。对刘备而言，这恰恰是占领益州的好机会，带了少量人马，留下诸葛亮、关羽与主力部队镇守荆南。当时曹操正与孙权在濡须口战役中打得正酣，无暇西顾，刘备可以从容对付刘璋。
刘备进军益州后，开始进军很顺利，先夺取了军事重镇涪城；但当刘璋发觉以后，立刻组织抵抗，在雒城战役中，刘备损兵折将，只得调诸葛亮、赵云率荆南主力赴川增援。刘璋终因兵少计穷，开城投降。刘备便兼领了益州牧。
自此，刘备顺利地夺取了荆、益两块根据地，实现了“隆中对策”的第一步。
胜利后的最大隐患：
虽然刘备用了不到七年时间，从一个寄居他人的流浪军，一跃成为与曹操、孙权鼎足而立的大军阀，但内中的隐患却在逐渐使“隆中对策”的下一步计划——北伐中原，兴复汉室，成为泡影。
在刘备自领益州牧的第二年，也就是建安二十年（公元215年），孙权提出让刘备归还江陵并连同荆南一并送给东吴的要求。原来在周瑜死后，鲁肃接任都督，他建议孙权将江陵借给刘备，原因有三：
1、东吴夺取江陵后，无力供给这一远离腹地的地区；
2、占领江陵也意味着将要承受来自曹军长江中游与下游两方面的压力，却反而为刘备搭成屏障，使其免受曹军攻击；
3、由于之前东吴与刘备联姻，顺便将江陵送给刘备，权当彩礼，并约定刘备取益州之后归还。
而现在东吴却向刘备索要整个荆南地区，未免欺人太甚。但对于东吴来说，也是万不得已。因为如果刘备仅归还江陵，再假设孙、刘日后反目成仇，孙军必然在江陵实施抵抗，但刘军便可从长沙等郡出兵截断孙军后路，如此，向东可以进取内部空虚的江东，向西亦可包抄在江陵作战的孙军主力，后果不堪设想。所以不得到荆南四郡，东吴上下寝食难安。
对于蜀汉来说，荆州的得失则更是直接关系到“隆中对策”的成败。而且仅江陵一地就是连接蜀汉荆、益两大根据地的枢纽。
既然双方在这个问题上都难以让步，刘备便厚着脸皮提出等他占领凉州之后再归还江陵。这使孙权听后勃然大怒，派吕蒙领兵袭取长沙、桂阳、零陵诸郡，刘备赶忙调江陵的关羽南下，自己也率兵由永安东出，两个盟友之间的大战一触即发。正在此时，曹操进攻盘踞在汉中的张鲁，张鲁稍作抵抗后便归降曹操，巴中的少数民族首领也表示归附，蜀汉大震。刘备得知后大惊，只好与孙权讲和，规定蜀汉与东吴以湘水为界，湘水以东江夏、长沙、桂阳等郡属东吴，以西南郡（治所即江陵）、武陵、零陵等郡归蜀汉。
这个临时和约使“隆中对策”的计划在荆州大打折扣，更重要的是使东吴势力染指荆州，成为刘备集团接连取得胜利之后的最大隐患。
（PS至于其他一些隐患，将在下文中说明，这里就不再赘述）
第二阶段：北伐中原
一项大战略，需要一个特定的实施环境。当这个环境发生了巨大变化后，则应考虑修改部分计划，不能搞“教条主义”，盲目施行。
当刘备集团取得阶段性胜利，夺取了荆、益两大根据地后，应根据当时实际情况（如东吴势力染指荆州；益州新占，民心未稳；与“诸戎”、“夷越”甚至孙权关系并不巩固等），重新拟订相应对策。但刘备、诸葛亮等蜀汉领导人员这时似乎与赤壁之战前夕的曹操一样，被胜利冲昏了头脑，急于求成，仍按原计划采取行动。这已注定最后失败的命运！
建安二十年（公元215年）“《蜀吴荆州和约》”之后，刘备移师巴郡，三国历史上刘备唯一战胜曹操的战役——汉（中）巴（郡）会战，就这样打响了。
这次会战共分三个阶段：
1、建安二十年（公元215年）至建安二十二年（公元217年），这一阶段曹操势力占有汉中，并且向巴郡方向进攻，曹操势力方面由张郃组织进攻，刘备势力方面由张飞组织防御。
张飞据宕渠与张郃对峙五十多天后，充分利用张郃军力分布的漏洞，一战击破张郃。张郃引军退回汉中郡治所南郑。
2、建安二十二年至建安二十四年（公元219年），这一阶段刘备势力进攻汉中，由刘备亲自组织进攻，曹操势力占据汉中，由夏侯渊、张合防御。
此次刘备采用了两面出击的战略，在凉州方面，刘备让马超、张飞、吴兰、雷铜等屯武都郡下辨，目的是伺机攻击雍州，同时牵制曹操方面军力。在汉中方面，则是自己亲自率领主力屯阳平关，随行的有法正、黄忠等主要将领。
《三国志》载曰：“刘备遣张飞、马超、吴兰等屯下辩；遣曹洪拒之。曹洪破吴兰，斩其将任夔等。三月，张飞、马超走汉中，阴平氐强端斩吴兰，传其首。”由此可知刘备在凉州的战斗是以失败告终的，但这对结局影响不大。
从此也就成了刘备与夏侯渊在汉中对峙了。在对峙一年后，刘备发现夏侯渊在阳平关一线的防御体系太完善了，完全没有漏洞，于是调整进攻方向，将进攻基点从阳平关调整到沔阳西南面的定军山附近。双方此后在定军山附近调整布置军力的时候，刘备利用夏侯渊布置军力的漏洞，集中攻击张郃部，调动夏侯渊主力部队支援，然后命黄忠部阻击夏侯渊，一战斩夏侯渊，彻底的击溃了曹操方面的汉中防御体系。
3、建安二十四年三月至建安二十四年五月，这一阶段曹操势力自长安进攻汉中，由曹操亲自组织进攻，刘备势力占据汉中，由刘备亲自组织防御。
曹操大军到汉中后，刘备采用坚守不战的策略，并分遣小股部队袭扰曹军后方粮道。曹操考虑到汉中地域狭小，物产有限，根本难以供给大部队长期打阵地战，而且此时曹军在地利上也丧失优势，所以决定放弃汉中及秦岭以南地区，将岭南之民移徙岭北。
这场会战实际上是刘备北伐中原的前奏，刘备集团的势力发展到顶峰。就在取得胜利的这一年（建安二十五年）夏，刘备自称汉中王，表明了自己在政治上与曹操分庭抗礼，同时也表明了军事上大规模北伐的开始。
不过按照“隆中对策”的原计划，北伐要有几个先决条件：
1、“保其岩阻”。即改良根据地的政治、军事、经济及防御体系，使其为北伐军提供稳定的战略资源。
2、“西和诸戎，南抚夷越”。调整与西、南少数民族的关系，免去北伐军后顾之忧。
3、“外结好孙权”。与孙权结成稳固的同盟关系，使其成为北伐军的侧翼。
4、“天下有变”。这也是其中最重要的因素。
而实际情况却并不满足这几个条件，尤其第四点，至关重要。虽曹操在汉中新败，但此时中原并未发生足以动摇他统治的大动乱。且在“隆中对策”的计划中，荆州军应作为北伐军的主力，原因很简单，因为曹魏中原的统治中心在许昌、洛阳一带，从江陵出兵，只要度过汉水，剩下的地形区就只有平原或盆地了，北伐军长驱几百里便可直捣许、洛，击败曹军中原主力；而益州军只是为了配合荆州军，牵制一部分曹军，占领三辅地区，两军构成钳形攻势。可是形势的发展早已远远超出了计划。
1、东吴势力已在建安二十年（215）染指荆州，而且双方为了荆州的利益纷争不断，这样一来，东吴不仅不可能配合北伐，而且还可能在荆州后方点火。
2、刘备进军益州时受挫，不得不调遣荆州主力增援益州，这样，仅存的荆州军成为孤立的偏师，连威慑东吴的作用也难起到，更别谈北伐中原了。
3、更槽糕的是，蜀汉荆州统帅关羽，并没有意识到问题的严重性，依旧我行我素，骄傲轻敌，打算继续按原计划执行。
建安二十四年（219），刘备封关羽为前将军，并假以节钺，授予临机专断权，并派孟达、刘封各率领一部分主力分别夺取荆北的房陵、上庸等地，用来策应荆州军。而关羽却不把这支军队放在眼里，将这场经过精心策划、统一协调的北伐中原的战争当作他一个人唱主角的“单口相声”。
开始时发展还比较顺利，关羽水淹七军，擒于禁、斩庞得、下襄阳、围樊城，中原大震。曹操几欲迁都以避其风。辛亏司马懿、蒋济劝曹操使出“杀手简”，与孙权捐弃前嫌，共取荆州；同时，调集河北及淮南兵马，戍卫许昌；并派大将徐晃率领第二拨援军增援樊城。孙权早就按耐不住夺取荆州的野心，只是顾虑曹操在淮南的夏侯敦、张辽部威胁后方，现在威胁解除，且荆州后方空虚，欣然应允。派大都督吕蒙袭取江陵，公安、南郡的守将因之前受到关羽责罚，如今看到东吴大军压境，便开城投降。东吴兵不血刃拿下了荆州。
此时，徐晃也向关羽发起了攻势。关羽势单力孤，腹背受敌，终于全军覆没，自己也难逃一死。
荆州军的覆没宣告了“隆中对策”的彻底失败。而恰恰就在第二年，也就是建安二十五年（220），曹操病死，其子曹丕篡汉自立，真的是“天下有变”了。试想如果在汉巴会战后，刘备让所有主力休整一年，那大汉江山就又不知是谁主沉浮了。
黄初二年（221）刘备称帝，以沿汉嗣。荆西北的孟达投降曹魏，蜀汉此时仅剩西川一隅之地。而刘备却全然不顾大局，起倾国之兵伐吴，旨在夺回荆州。有些书上说刘备伐吴是正确的决策，原因无非是东吴在荆州立足未稳，且大将吕蒙新亡，荆州军务无人主持；以及不夺回荆州“隆中对策”的那堆旧案将无法实现等等谬论。早就不该考虑这些啦！
自从建安二十年（215）吴蜀分荆州以来，蜀汉就应该适时调整战略了。而今到了这一步，却并未使刘备反省自己的错误，反而变本加厉地要找东吴算帐，发动夷陵之战，成为蜀汉兴亡的历史转折点。
战争爆发后，东吴孙权此时头脑清醒，始终保持低姿态，先是向曹魏称臣，受封吴王，解除后顾之忧，然后命青年将领陆逊组织防御。
刘备的大军在长江三峡蜿蜒前进，再多的部队也难以发挥应有的战斗力。陆逊正是利用这一对自己有利地形节节阻滞蜀军东进的锋芒，最后乘蜀军疲惫不堪之际，火烧连营，一举击溃蜀军主力。刘备逃回白帝城，在焦虑、自责、沮丧、疲惫中一病不起，托孤于诸葛亮，含恨逝去。
刘备的死，标志着“隆中对策”后的战果再无挽回的可能。夷陵之战前，蜀汉虽偏安一隅，但益州主力尚存，而且还有刘备带入川中的荆州主力，经此战后，蜀汉主力全部灰飞烟灭了。
南征北战
刘备死后，诸葛亮开府治事，执掌蜀汉大权。此时，他终于清醒地认识到蜀汉已然沦为三国中实力最弱小的一国，结束了过去的“左”倾错误，采取了早在建安二十年（215）就该采取的措施，这些措施在“隆中对策”中早已说的再清楚不过：
1、“西和诸戎，南抚夷越”。诸葛亮于黄初六年（225）到黄初七年（226）间讨伐南中作乱的少数民族首领孟获，他采取了“兵战为下，心战为上”的方针，对孟获“七擒七纵”，终使其心悦诚服，发誓不再反叛。
2、“外结好孙权”。诸葛亮辅政之初，就派邓芝为使出使孙吴。孙权也认为一强联一弱最终会被消灭，所以答应结盟的请求。
3、“内修政理”。史载诸葛亮治蜀，十年不大赦，蜀中大治。
在解决少数民族矛盾，联盟孙权，稳定内政后，诸葛亮开始了他一生中最辉煌的军事行动——五次北伐。
至于到底几次北伐这个问题，六甚至七次的说法可能都有，但诸葛亮主动出击的次数仅有五次：
1、诸葛亮先集中军队于阳平关。太和二年（228）春，亲自率军进入祁山。魏天水、南安、安定三郡皆降蜀，观众震动。可蜀将马谡督军前至街亭，被魏将张合打败，影响了诸葛亮的整套计划，只得返回汉中。
2、太和二年冬，亮从汉中北进，越秦岭、出散关、围陈仓，魏将郝昭坚守待援，亮只得再回汉中。
3、太和三年（229）春，亮北屯建威，取得武都、阴平二郡。
4、太和五年（231），与魏将司马懿对峙上圭，因粮草不济，只得再行撤退。张合追赶蜀兵，中伏身亡。
5、青龙二年，亮最后一次北伐。司马懿拒不出战。诸葛亮造木牛流马，并分兵屯田，以为久战之计，不料焦虑成疾而亡。
综观这五次北伐，失败的客观原因有三：
1、军队供给不足，每当战斗发生转机时总是因运粮不及时半途而废。
2、蜀后主刘禅昏庸无能，在政治、军事方面不仅不能帮助诸葛亮解决实际问题，而且还会时不时地拖累诸葛亮。
3、司马懿靠充分的补给，拒不出战。
而在主观上，诸葛亮在蜀中情况有一定转机之后，不顾荆州军已完全不复存在的现时，继续奉行“左”倾错误路线，偏师深入敌军腹地，使本以贫弱的蜀汉更加积重难返。诸葛亮死后，经蒋琬、费裔执政时的短期恢复后，姜维继续施行北伐，耗尽了蜀国的国力与军力，加之蜀汉朝政腐败，在曹魏大军进攻时，蜀军不堪一击，土崩瓦解。
PS在下对北伐的评价：
从结果上看，北伐并未达到“广拓魏境，蚕食雍凉”的目的，是失败的；但从过程上看，却客观上遏制了曹魏灭蜀的步伐，使弱小的蜀汉自始至终保持战略主动权，从这一意义上说，又是成功的。
至于诸葛亮自己真正目的是什么？史载“素有吞魏之心，志在复汉”；王夫之说：“知魏之不可旦夕亡，而后主之不可起一隅以光复，故攻也，特以为守也。”是以攻为守。笔者以为诸葛亮的真实目的是前者，但令他始料未及的是客观上造成了后者。试想，如果只是以攻为守，以诸葛亮的政治才能，断然不会采取一次出动数万兵马，严重消耗蜀汉国力的办法的，完全可以效法在官渡之战前沮授、田丰对袁绍的建议：“分遣精骑，抄其边鄙，令彼不得安，我取其逸。”陈寿先生对诸葛亮“可谓识治之良才，管、萧之亚匹矣。然连年动众，未能成功，盖应变将略，非其所长欤！”的评价是很中肯的。
笔者对“隆中对策”的评价
纵观蜀汉建国始末，可以得出一条基本结论：将“隆中对策”中的理论与实际相结合则蜀汉兴，不与实际相结合则亡。这在当今仍有深刻的借鉴意义。笔者认为，开国领袖毛泽东同志可能就是受到这一启发，所以才把马克思主义普遍真理同中国的具体实际相结合，走出一条“农村包围城市”“工农武装割据”的正确道路的。（扯远了）
刘备集团能以以弱小之极的实力，参与中原角逐，最终成为三分天下的一大势力，与有明确的战略计划息息相关。这个战略强调了“地利”的重要性（跨有荆、益，保其岩阻）、强调了“人和”的重要性（西和诸戎，南抚夷越，外界孙权，内修政理）及发动战争的“天时”（天下有变，则使一上将将荆州之军以向宛、洛~~~~~~），成为古今中外战略的光辉典范！
